De Somsois à Notre-Dame de Paris
Une carte postale envoyée raconte toujours une histoire. Parfois lacunaire, triste, gaie, touchante, elle attise toujours notre curiosité.
Cette carte de Somsois est particulière car elle laisse peu de place à la correspondance. Le recto est occupé en partie par une photo : Somsois – Grande rue et le verso indique qu’il est exclusivement réservé à l’adresse.
Cette carte est adressée à Monsieur Jules Bernard Cottard, 151ème Régiment d’Infanterie, 6ème Compagnie, Verdun (Meuse).
Un militaire de carrière certainement, cantonné à Verdun.
Le cachet de la poste assez difficile à déchiffrer indique que la carte a été postée le 23 septembre 1904 à Somsois.
Somsois est un petit village de la Marne, en Champagne crayeuse, habité aujourd’hui par 196 personnes. Le recensement de 1901 en comptait 440.
Sur le recto de la carte, une belle écriture remplit tout l’espace laissé libre. Une signature puis le nom et l’adresse : René Blin, Somsois, Marne.
Dans ce village se trouve la sépulture de mes arrière-grands-parents. Mon grand-père Raymond Peltier y est arrivé en 1893, son père y étant nommé facteur. Il y est resté jusqu’en 1905, date à laquelle il est entré à l’Ecole Normale d’Instituteurs de Châlons sur Marne. Il avait 16 ans. René Blin étant né à Somsois en 1884, ils se sont sûrement connus, ayant cinq ans de différence.
Que dit René à son ami Cottard ?
Mon cher Cottard
Je ne sais pourquoi nous ne correspondons plus depuis longtemps. J’avais perdu votre adresse et ne savais où vous écrire. Je vous annoncerai que maintenant je fais uniquement de la musique et travaille à la Schola Cantorum de Paris. J’habite 5 rue Malher à Paris. Pour le moment je suis à Somsois en vacances jusqu’au 3 octobre. J’espère recevoir bientôt de vos nouvelles. Votre ami qui vous serre cordialement la main.
René Blin
J’en connais suffisamment pour lancer les recherches.
Qui est cet ami Cottard ? Il le vouvoie, ce n’est donc pas un ami d’école. Pour le moment, je n’ai rien trouvé le concernant.
Par contre René Blin n’est pas un inconnu !
Une page lui est consacrée sur Wikipedia !
Fils de Maxime Arthur Blin, cultivateur et de Alix Amandine Bosky, il naît à Somsois le 13 novembre 1884 au domicile de ses parents dans la Grande Rue. Peut-être la photo de la carte postale représente-telle sa maison….Il semble être fils unique.
Après ses années d’école primaire, il entreprend des études de droit, certainement à Paris, qu’il abandonnera pour entrer à la Schola Cantorum, établissement privé d’études supérieures de musique, rue Saint-Jacques où enseignent de prestigieux compositeurs.
Il vit 5 rue Mahler dans le quartier Saint-Gervais. Ce n’est pas le musicien Gustav Mahler qui a donné son nom à cette rue, il n’est pas encore mort, mais un sous-lieutenant tué en 1848 en réprimant l’insurrection populaire des journées de juin.
En 1904, il est nommé maître de chapelle de Saint André à Montreuil sous Bois.
C’est aussi l’année du service militaire. Recensé à Châlons sur Marne sous le matricule 198, il sera affecté aux services auxiliaires à cause d’une insuffisance d’acuité visuelle.
Il se marie à Montreuil avec Marthe Mélanie Fontaine en 1907. Ils auront trois enfants.
En 1910, il devient organiste de l’église Sainte-Elisabeth à Paris. La famille déménage à Vincennes où naîtra leur troisième enfant.
Il participe à la Grande Guerre, toujours maintenu dans les services auxiliaires, sera décoré de la Croix du Combattant et obtiendra la médaille de la Victoire.
En 1941, il est titulaire de l’orgue de chœur de Notre-Dame de Paris jusqu’en 1950.
Ses compositions musicales lui vaudront d’être promu Chevalier dans l’Ordre de Saint Grégoire le Grand.
Puis vient le temps de la retraite qu’il prendra à Somsois où il s’éteindra le 15 novembre 1951.
Sources : Archives de la Marne, Wikipedia
