Les enfants de Léocadie

Publié le 29 décembre 2020

Tout a commencé grâce à une photo de mariage, un mariage à la campagne au début du XXème siècle. L’assemblée est réunie dans un pré devant une haie fournie, un grand chêne surplombe le groupe de 45 personnes. Six petits enfants sont assis par terre au premier rang.

Je reconnais certains visages, mes grands-parents maternels, deux sœurs de ma grand-mère, mon arrière grand-père et ma mère, âgée alors de 8 ans. Ce doit être l’été, les robes des dames sont légères.

La photo, entourée d’un listel, est collée sur un carton brun. Dans l’angle figure les références du photographe : « H. Verly photo, Montcornet, Aisne ».

Le mariage s’est déroulé à Rozoy-sur-Serre, village natal de la mariée comme il est de tradition. Celle-ci est une nièce de ma grand-mère mais j’hésite entre deux personnes, n’ayant pas tissé de liens particuliers avec cette famille géographiquement éloignée.

Ma grand-mère avait, elle, gardé le contact avec deux filles de sa sœur Léocadie, Germaine et Madeleine. La mariée était l’une des deux.

Dans les renseignements que j’avais notés, Germaine avait épousé Henri D..., Madeleine avait épousé Paul Bo... Je ne connaissais pas la date des mariages mais je penchais pour celui de Madeleine, la comparant avec d’autres photos derrière lesquelles son nom était écrit. Qui pourrait bien me renseigner ?

Cette famille ayant vécu à Laon, j’explorais les pages blanches de l’annuaire téléphonique. Peut-être une personne portant le nom de Bo... y vivait-elle encore.

J’en trouvais une seule, Denise Bo... Le prénom un peu ancien pouvait correspondre à une fille de Madeleine ou à l’épouse d’un fils, Madeleine ayant eu trois filles et deux fils.

Je notais l’adresse, photocopiais la photo du mariage et rédigeais une lettre en expliquant qui j’étais, nommant les personnes que je reconnaissais sur cette photo. Je donnais mon adresse postale, mon email et mon téléphone et envoyais tout ça à Denise Bo….

Deux jours plus tard, en fin d’après-midi, le téléphone sonne. Je décroche, une voix très enjouée me répond. C’était Denise Bo... Elle était l’épouse d’un des deux fils de Madeleine aujourd’hui décédés. Ravie de mon courrier, elle me précise avoir souvent entendu parler de ma maman et me confirme que la mariée est bien Madeleine, sa belle-mère. Elle me suggère aussi d’appeler sa belle-sœur Micheline qui vit en région parisienne. Je lui demande de la prévenir de mon futur appel ne sachant pas si elle me connaissait.

Le lendemain, c’est Micheline qui me contacte, me proposant de venir la voir. Nous aurons beaucoup de choses à nous raconter !

Quelques jours plus tard, me voilà partie dans l’Est de Paris par la A86 toujours embouteillée. Charmant accueil chez Micheline. Nous comparons nos photos, je note des renseignements, nous évoquons ma grand-mère Eugénie, les souvenirs de Rozoy, le peintre Marcel Combot adopté par sa grand-mère Léocadie et filleul de mes grands-parents. A 16 heures arrive son fils Didier. Nous ouvrons les ordinateurs, comparons nos arbres, faisons des copies de fichiers… quel bonheur ! Je viens de retrouver la seule branche de ma famille ayant encore des descendants. Après la dégustation d’une délicieuse tarte, je repars à la maison, ravie de mon après-midi.

Mais les choses ne s’arrêtent pas là. Quelques mois plus tard, nouveau coup de téléphone d’une certaine Lucette. C’est la belle-sœur de Micheline, la sœur de son mari qui m’invite à venir la voir dans l’est parisien également. Lucette fait de la généalogie depuis longtemps, elle est même allée à Salt Lake City chez les Mormons ! Son arbre est impressionnant par la taille qu’occupe la feuille sur la table de la salle à manger. Nous complétons nos connaissances familiales jusqu’à l’arrivée de Didier qui me remet la photo du portrait de la grand-mère Léocadie, peint par Marcel Combot.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là…

L’année dernière j’ai fait faire un test ADN aux Etats-Unis, par curiosité, pour évaluer l’importance d’une branche d’ancêtres Espagnols et Basques.

Et cette année, grande surprise, je suis contactée par Thierry Ba... qui m’annonce avoir une parenté importante avec moi, suite à la comparaison de nos ADN. Son nom de famille ne m’est pas inconnu mais il ne figure pas dans mon arbre. Je me rappelle alors l’avoir lu au dos d’une ancienne photo.

Effectivement, dans les documents retrouvés chez mes grands-parents se trouve la photo d’un communiant. Au dos est écrit Bernard Ba... Thierry me confirme que c’est son frère. Ils sont tous les deux les petits-enfants de Madeleine.

Et là, stupéfaction, Bernard vit à quelques kilomètres de Port-Vendres où j’ai une maison. Thierry va s’y installer dans quelques mois, à la retraite.

Après les épisodes de confinements, déconfinements, reconfinements, nous avons enfin pu nous rencontrer à la Toussaint.

Depuis, plusieurs échanges virtuels, nous ont permis d’identifier presque tous les invités du mariage de Paul Bo… et Madeleine N… le 29 août 1925 à Rozoy-sur-Serre.

Et j’ai une nouvelle famille.

Vive la généalogie !!!