C comme CHAMPION

Publié le 3 novembre 2023

Né en 1764 dans l'Yonne, orphelin à 14 ans, Edme CHAMPION part clandestinement à Paris où il est recueilli par une vieille dame, peut-être une tante, rue Tiquetonne. Après une brillante scolarité primaire, il suit un apprentissage de bijoutier.

En 1789, il adhère aux idées révolutionnaires, ce qui ne l'empêche pas de racheter peu cher des bijoux, à ceux qui avaient besoin d'argent, pour les revendre ensuite. C'est ainsi qu'il s'est enrichi.

Sous le Consulat, le Directoire et l'Empire, il devient un bijoutier renommé.

Installé sous les arcades du Palais Royal après avoir racheté l'immeuble du 15 rue de Valois, il est rapidement à la tête d'une fortune considérable.

En 1864, il a 60 ans, ses enfants ne reprenant pas son commerce, il décide de vendre son fond.

Il choisit alors de venir en aide aux familles ouvrières dans le besoin. Il distribue soupe, pain et sabots, visite les prisons et les hôpitaux. Il y consacre la moitié de sa fortune.

Les pauvres qu'il secourait l'appelaient "le petit manteau bleu", du vêtement qu'il portait car il refusait de dire son nom.

Cette appellation est devenue synonyme de "bienfaiteur". La publicité s'en est même emparée.

Il décède à Châtel-Censoir en 1852.

Edme repose avec sa femme Edmée dans la première division.